מזרק המסילה המשותפת משמש כמרכיב הליבה של מערכת הזרקת הדלק של מנוע דיזל; עקרון הפעולה שלו מבוסס על טכנולוגיית מסילה משותפת בלחץ- גבוה, המשיגה תהליך בעירה יעיל ונקי על ידי שליטה מדויקת בלחץ הדלק, תזמון ההזרקה וכמות ההזרקה.
בליבה של מערכת הזרקת המסילה המשותפת נמצאת המסילה המשותפת בלחץ גבוה- בעצמה. תפקידו ללחוץ את הדלק הנמסר על ידי משאבת הדלק לרמה של 200-250 מגפ"ס (עם כמה מערכות -מתקדמיות המגיעות עד 280 מג"פ) ולהפיץ את הדלק בלחץ הזה לכל מזרק בודד דרך המסילה. בהשוואה למערכות הזרקה מכניות מסורתיות, טכנולוגיית המסילה המשותפת משיגה *ניתוק של יצירת לחץ מבקרת הזרקה*: לחץ הדלק נוצר באופן רציף על ידי משאבת לחץ-גבוהה ומאוחסן בתוך המסילה המשותפת, בעוד שתזמון הפתיחה של המזרק, משך ההזרקה וכמות ההזרקה מוסדרים בתנאי הפעלה אמיתיים- על בסיס מנוע הפעלה (EC) כמו מהירות, עומס וטמפרטורה). עיצוב זה הופך את תהליך הזרקת הדלק לגמיש יותר, ומאפשר אירועי הזרקה מרובים-כגון-הזרקה מוקדמת, הזרקה עיקרית ואחרי-הזרקה- ובכך מייעל משמעותית את יעילות הבעירה ומפחית פליטות של חלקיקים (PM-oxides) וניטרוגן (NOx).
